Las iguanas verdes son saurios de hábitos tropicales, las podemos encontrar en Centroamerica, Sudamerica y el Caribe en estado salvaje.
Es un reptil bastante tranquilo pese al gran tamaño que puede alcanzar, se han llegado a documentar iguanas de 2 metros de largo y de 7 kilos. Por lo que es un animal que en cautividad va a necesitar mucho espacio para vivir en condiciones óptimas, al menos cuando crezca.
La iguana verde es uno de los reptiles más impresionantes por su tamaño, pero también uno de los que más se abandonan por falta de información previa: mucha gente subestima cuánto espacio y cuidados necesita un ejemplar adulto. En esta guía repasamos todo lo esencial: hábitat, alimentación y los errores más comunes al criarlas.
COMPRAR UNA IGUANA
Las iguanas son completamente herbívoras, en la naturaleza se alimentan de hojas por lo que su alimentación en cautividad debería ser igual, podemos usar lechuga, canónigos, escarola, diente de león, etc. Podemos complementar su dieta con algunas verduras o frutas pero de manera mucho menos frecuente que su alimentación principal a base de hojas frescas. Es muy importante administrarles calcio en sus ensaladas al menos una vez cada dos días si son jóvenes.
Como son de hábitos tropicales y diurnos, necesitan la luz del sol para procesar el calcio por lo que tendremos que usar lámparas UVB en sus terrarios de 10 a 12 horas durante el día. Necesitan una temperatura de 24º a 30º grados por lo que también es necesaria una manta térmica para mantener el calor. Como en cualquier terrario tendremos zonas más calientes que otras así los reptiles se autorregulan según sus necesidades.
Son animales tropicales y necesitan humedad así que mantendremos su terrario siempre húmedo, podemos pulverizar una vez al día con cuidado de no encharcar el sustrato. Por otro lado, es necesario añadir una zona en la que ellas se puedan bañar, usando un recipiente lo suficientemente ancho en el que quepan completamente, el agua deberá estar siempre limpia. Es importante que si quieres comprar una iguana, te asegures de comprarla en sitios donde se vendan de forma legal y hayan sido criadas en cautividad.
Las iguanas son arborícolas lo que significa que pasan la mayor parte de su vida subidas a los árboles y como tienen ese color verde son capaces de camuflarse de otros depredadores. Bien, esperemos que en nuestra casa no haya depredadores, aún así deberemos decorar su terrario con ramas y troncos en diferentes alturas para que ellas puedan trepar sin dificultad.
Son animales muy tranquilos pero para que se acostumbren a nosotros tendremos que pasar tiempo con ellas pues de adultas son muy grandes y su cola puede hacernos daño. Así que cuida a tu iguana y haz que se sienta segura contigo.
Origen y características
Las iguanas verdes son saurios de hábitos tropicales, originarias de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. Pese a su gran tamaño, son animales de carácter tranquilo. Un ejemplar adulto puede alcanzar los 1,5-2 metros de longitud (incluyendo la cola) y varios kilos de peso, algo que hay que tener muy presente antes de adquirir una.
Espacio y terrario
Este es el punto donde más falla la tenencia de iguanas: al ser un animal que crece mucho, necesita un terrario de grandes dimensiones desde que se acerca a la edad adulta, con altura suficiente para trepar (son muy arborícolas) y ramas gruesas que soporten su peso. En muchos casos, terminan necesitando más un habitáculo tipo «cuarto» que un terrario estándar.
Temperatura e iluminación
Necesitan un gradiente de temperatura con zona cálida (30-35°C) y zona más fresca, además de iluminación UVB de calidad indispensable para la absorción de calcio y evitar enfermedad ósea metabólica, muy común en iguanas mal alimentadas o sin UVB adecuado.
Alimentación
Las iguanas son completamente herbívoras. En cautividad, su dieta debe basarse en hojas verdes como lechuga romana, canónigos, escarola o diente de león, complementada ocasionalmente con verduras y frutas, siempre en menor proporción que las hojas frescas. Es fundamental evitar la proteína animal, que puede dañar sus riñones a largo plazo.
Errores comunes al criar una iguana
Los más habituales son: subestimar el tamaño que alcanzará de adulta, no invertir en iluminación UVB de calidad, alimentarla con demasiada fruta (exceso de azúcar) o proteína animal, y no dedicar tiempo a su manejo desde joven, lo que puede derivar en ejemplares adultos agresivos o difíciles de manipular.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto puede llegar a medir una iguana?
Un macho adulto puede alcanzar hasta 2 metros de longitud total (incluyendo la cola) y las hembras algo menos, aunque varía según la línea genética y los cuidados recibidos.
¿Cuánto vive una iguana verde?
Entre 15 y 20 años en cautividad con buenos cuidados, aunque hay ejemplares que llegan a vivir más.
¿Son buenas mascotas para principiantes?
No es la especie más recomendable para quien empieza: requiere mucho espacio, una dieta estricta y manejo constante desde joven para evitar problemas de comportamiento en la edad adulta.
¿Muerden las iguanas?
Pueden hacerlo si se sienten amenazadas o no han sido socializadas correctamente, especialmente los machos en época reproductiva. Un manejo temprano y constante reduce mucho este riesgo.
¿Necesitan bañarse?
Sí, los baños regulares ayudan a mantener la hidratación y facilitan la muda de piel, además de ser un buen momento para revisar su estado de salud.