El dragón de agua chino es uno de los lagartos semiacuáticos más populares en terrariofilia por su aspecto vistoso y su comportamiento activo, aunque también uno de los que más sorprende por el tamaño y las condiciones que necesita de adulto. En esta guía repasamos su hábitat, alimentación y cuidados básicos.
Características de la especie
Originario del sudeste asiático, el dragón de agua chino puede alcanzar entre 80 y 100 cm de longitud total (incluyendo la cola, que supone gran parte de esa medida), con una coloración verde intensa y una cresta dorsal característica. Es una especie muy activa y de reflejos rápidos.
Acuaterrario y espacio
Necesita un terrario amplio con una zona de nado grande y profunda (al menos 2-3 veces su longitud corporal para poder nadar cómodamente) y una zona terrestre con ramas gruesas donde trepar y tomar el sol, ya que es una especie tanto arborícola como acuática. Su tamaño adulto obliga a un espacio considerablemente mayor de lo que muchos principiantes anticipan.
Temperatura
Requiere un gradiente térmico con zona de basking entre 32-35°C, zona ambiente de 26-28°C y temperatura del agua en torno a 24-26°C, además de iluminación UVB de calidad indispensable para la absorción de calcio.
Alimentación
Es una especie omnívora: su dieta combina insectos (grillos, tenebrios), en menor proporción vegetales y ocasionalmente proteína animal como pequeños trozos de pescado o roedores en ejemplares adultos. La variedad en la dieta es importante para cubrir sus necesidades nutricionales.
Comportamiento: una especie asustadiza
A diferencia de otras especies de terrario, el dragón de agua chino tiende a ser bastante nervioso y reactivo ante movimientos bruscos, incluso con manejo habitual desde joven. Es habitual que se golpee contra el cristal del terrario al asustarse, por lo que conviene un manejo tranquilo y progresivo, y evitar movimientos repentinos cerca de su hábitat.
Preguntas frecuentes
¿Es buena especie para principiantes?
No es de las más recomendadas para quien empieza, debido a su carácter nervioso, su tamaño adulto considerable y los requisitos de espacio (zona de nado amplia) que muchas veces se subestiman.
¿Cuánto vive un dragón de agua chino?
Entre 10 y 15 años en cautividad con buenos cuidados.
¿Necesita mucha agua en el terrario?
Sí, una zona de nado amplia y profunda es imprescindible, no solo un bebedero, ya que es una especie que pasa buena parte del tiempo en el agua o cerca de ella.
¿Por qué mi dragón de agua se golpea contra el cristal?
Es una reacción de estrés o huida ante un estímulo que percibe como amenaza (movimiento brusco, ruido). Reducir sobresaltos y dar tiempo de adaptación ayuda a que el comportamiento disminuya con la edad.
¿Se puede tener con otros dragones de agua?
Es posible en terrarios muy amplios, pero hay que vigilar la jerarquía entre machos, que pueden mostrarse territoriales entre ellos.